Orofaringe

L’estensione locoregionale del tumore è valutata, oltre che attraverso l’esame clinico e fibroscopico, anche attraverso una serie di indagini strumentali, quali:

Ecografia del collo, che permette di visualizzare le stazioni linfonodali del collo e di eseguire ove necessario un prelievo bioptico o tramite agoaspirato. Utilizza onde sonore ad alta frequenza (ultrasuoni) che rimbalzano contro gli organi o le parti che si vogliono indagare producendo un'eco, che viene tradotta in immagini a due dimensioni.
Risonanza magnetica (RM): esame di prima scelta nei tumori del distretto testa collo in quanto fornisce maggiori informazioni sulle caratteristiche del tumore stesso: consente di definire le reali dimensioni della malattia ed i rapporti della stessa con i tessuti circostanti. La valutazione della malattia a distanza si avvale principalmente dell’utilizzo della PET-TC* o in alternativa della TC Torace-addome e della Scintigrafia ossea**.

*PET-TC con FDG (fluorodesossiglucosio): è un esame di Medicina Nucleare che trova un interesse nella valutazione di metastasi a distanza o nella ricerca di un tumore primitivo non noto in un paziente che si presenta con metastasi linfonodali nel collo. Viene inoltre utilizzata in caso di recidiva o dubbio residuo di malattia dopo un trattamento primario. In pratica un computer elabora i segnali che arrivano da una macchina, la quale rileva la distribuzione di uno zucchero radioattivo (glucosio) iniettato in vena nel paziente. Questa tecnica permette di evidenziare chiaramente le cellule tumorali, poiché esse reagiscono allo zucchero più delle altre cellule

**Scintigrafia ossea: è anch’esso un esame di Medicina Nucleare che consente di verificare la presenza di metastasi a livello osseo.